"I like the determined way he took on the pork barrelers in the fight over the F-22 fighter." Yeah, well, I would like it better if he had actually had a well reasoned argument for ignoring all the studies that had shown there was a need for more than 187 F-22s. You can like or dislike the F-22 but to suggest it was just about "pork" is a cheap shot at the F-22 defenders.

happening around our knees...now they are more eye level.

And he is a gentleman's gentleman Unicorn

Though I like Gates, I disagree with his above sentiments. We try and make our current FP or economic situation unique or special, and it isn't. From the view of America's entire history, this era is entirely tame. From the view of the last fifty years, there is no chance of nuclear Armageddon. Maybe in the last eight presidents, this is the worst, though 9/11 felt worse at the time.

The problem with this logic, that our situation is "extradorinary" means politicians and generals will want to use "extraordinary measures" to meet that threat. And we all saw how that worked out.

Eric C, (I've written more about this topic in particular on my website: http://www.onviolence.com/?e=25)

Tom,

You are right on the mark that Secretary Gates gets it: complexity, simultaneity, tough tradeoffs, etc. And yet I cannot help but ponder what I told my 80-year-old mother this morning here in Florida when she asked, "How is President Obama doing?" I replied: "Brilliantly. Unfortunately, I fear that the challenges are even more brilliant."

Patrick

I was in the crowd as he delivered his first commencement speech after accepting the nomination at his alma mater, William & Mary for my sisters graduation. I came in with a very critical opinion of him, the one recruited to clean up after Rumsfeld, but by the end of the ceremony, with him tearing up as he quoted Abigal Adams,

Public business, my son, must always be done by somebody. It will be done by somebody or another. If wise men decline it, others will not; if honest men refuse it, others will not.

It made me believe that he may be the right man for the job. It was very moving...honest even. And even though I may not agree with many of the things he does or ideas he has, I feel I can trust him a lot more than most. Not that what I think matters or anything :-P

See the whole speech below.
http://www.defenselink.mil/speeches/speech.aspx?speechid=1152

I've thought for awhile that Robert Gates is the best defense secretary we've ever had, kind of a William Perry but with a killer instinct. I like the determined way he took on the pork barrelers in the fight over the F-22 fighter.

I fail to see how cancelling the replacement fighter for our thirty-year-old fighter fleet after all the development costs have been paid and done and the fighter is ready to be produced is somehow "taking on the pork barrelers". It sounds more like stupidity, but since apparently All-Future-Wars-Will-Be-Fought-Against-Insurgencies and conventional warfare is a Thing-Of-The- Past-Preventing-The-Glorious-COIN-Future, Gates is supposed to be sage-like when he makes idiot decisions like the one he did on the F-22 (and other projects).

Not bad for an old Sovietologist.

Too bad he's about as accurate now as he was back when he was in the CIA.

- in Portuguese Language (Brazil)
O ataque mais sofisticado da al-Qaeda contra a América foram as eleições presidenciais. A campanha Democrata subordinou os interesses do Estado às conveniências do Partido. O argumento fácil do pacifismo romântico ao estilo dos anos 1960 comprometeu o poder de dissuasão das forças Americanas ao redor do mundo e a condição de superpotência. No auge da campanha eleitoral, o barril de petróleo chegou a US$ 147.00 em conseqüência do caos estabelecido no jogo estrategico. O efeito dessa ação orquestrada pelo pensador da al-Qaeda foi e está sendo mais devastador do que um ataque nuclear. No mundo em que vivemos, cem mil pessoas morriam de fome por dia com o petróleo em sua curva histórica de US$ 35.00 o barril. Sob a administração Obama, o cru está hoje a US$ 68.89.
Não existe solução econômica para a recessão. Ela é reflexo da crise política gerada pela hesitação Americana.
A hegemonia dos Estados Unidos não é uma opção. Ela é parte inextricável da matriz econômica e política global.
O Estado Americano não se limita às fronteiras legais dos Estados Unidos. Em um mundo on-line, toda e qualquer decisão tomada em Washington tem efeito global em tempo real.
A campanha eleitoral já acabou. Obama precisa parar de se comportar como candidato e agir como Presidente dos Estados Unidos da América.
A al-Qaeda não pode ser subestimada. Ela não se resume a um grupo terrorista. Trata-se de um núcleo de inteligência inimigo, apátrida e letal. Seu pensador é um estrategista brilhante como nenhum outro na História Militar. Possui uma capacidade de adaptação excepcional e é um estudioso da mente humana. Os atentados que ordena são o recurso de que dispõe para ocupar a Mídia. Seu objetivo não são as mortes que provoca, mas sim incutir o medo no coração das pessoas.
O erro do estrategista Democrata foi ter tomado a decisão de retirar a Tropa do Iraque baseado nas pesquisas de opinião pública e não consultado os Generais de Quatro Estrelas. Essa decisão foi induzida. Ela foi tomada com base na pseudo-realidade que a al-Qaeda criou.
O melhor antídoto para a guerra psicológica da al-Qaeda é a leitura dos livros de História em geral e da História Americana em particular. Essa é uma condição indispensável para a tomada de decisões futuras e o triunfo da civilização sobre o califado.